4月15日，春日暖阳洒满驻马店市正阳县清源街道乐堂村，叶启营红薯种植基地里一派热火朝天的春耕景象，三十余名村民正抢抓农时，有序开展红薯苗扩繁移栽作业。
浇水、摆放、覆土、压实……村民们分工明确、配合默契，动作娴熟利落。一株株嫩绿的红薯种苗被轻轻植入土壤，整齐排列在田垄间，孕育着新一年的丰收希望。
“这是扩繁种苗，一定要栽规范、栽扎实，这都是客户的订单，必须保证成活率，半点马虎不得。”59岁的叶启营穿梭在田间地头，手把手为村民讲解移栽要点，声音洪亮、眼神专注，全程紧盯移栽质量。
今年，叶启营的红薯育苗基地规模达50多亩，培育品种多达50余个，既有他潜心选育的“梅营一号”至“梅营八号”等自主研发系列新品种，也涵盖了专门适合淀粉加工、鲜食售卖的不同优质品类。“咱们扩繁的红薯苗，不仅产量高，结出的红薯果形规整、口感上佳，深受市场认可。”叶启营一边查看种苗长势，一边向记者介绍。
如今，基地的红薯种苗早已订单满满，不愁销路。“我自己就预留了五六百亩地，专门用来种植商品薯和繁育种子。”叶启营笑着说道，目前来自河北、新疆、平舆、新蔡、信阳、平顶山等地的客户，已累计预订种苗超1000万棵。一位在新疆从事红薯种植的河北客商，更是提前预付5000元定金，锁定优质种苗。“今年市场行情好，优质红薯种苗一直供不应求。”叶启营说道。
这50亩育苗基地的种苗，经过20多天的扩繁培育后，即可对外出售、移栽至大田。按照计划，大部分种苗将按时发往各地订单客户，剩余部分用于自身基地种植。
今年59岁的叶启营，与红薯打交道已有34年。自1993年起，他便全身心投入红薯品种研究、种苗繁育与技术示范推广工作，成功培育出多个优质红薯新品种，被当地群众亲切誉为“红薯大王”。他培育的“梅营”系列红薯，不仅在国内20多个省、市广泛种植，还远销越南、泰国等东南亚国家和地区。
“苗好五成收，秧好一半功。”叶启营深知，育苗是红薯种植全流程中最关键、最辛苦的环节，但看着田间生机勃勃的种苗，他满心感慨：“所有付出都值得。” 多年来，除了深耕红薯育种，叶启营还全力推广优质种植技术，带动农户增收致富。目前，他在全国牵头打造“梅营”系列红薯万亩示范基地2个、千亩示范基地100多个，扶持培育科技示范户1.65万户，累计推广种植面积超900万亩。在他的专业技术指导下，各地示范户种植的红薯品质优、产量高，经济效益十分显著。
望着田间忙碌的身影和整齐规整的苗床，叶启营对今年的产业发展信心满满：“接下来核心工作就是抓好红薯苗繁育与订单销售，如今不愁没市场，就怕种不精、种不好，我们一定要把种苗品质把控到位。” 春风拂面，绿苗摇曳。在这片充满生机的田野上，新一年的丰收希望正悄然生根、茁壮成长。(通讯员：李玉荣 余川) 责任编辑|马春丽 初审|葛纯强 审核|杨婉嘉 统筹|张一斐 |
